La crisis del agua, un riesgo global
La crisis del agua, desde la sequía en las grandes granjas hasta la falta de acceso que sufren millones de personas, es una de las mayores amenazas que está sufriendo el planeta hoy día.
En el listado de los riesgos globales del año 2015, desarrollado por el World Economic Forum, este problema ha escalado posiciones hasta llegar al número uno.
Aproximadamente, un tercio de la población mundial vive en situación de escasez de agua, bien sea escasez física, por falta real de agua, o escasez económica, falta de medios para hacer llegar el agua potable a la población.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, recoge la importancia de reducir el número de personas afectadas por la falta de este bien fundamental. Es necesario facilitar su accesibilidad.
- La población mundial crece a un ritmo de unos 80 millones de personas al año (USCB, 2012) y se prevé que alcance los 9.100 millones en 2015, con 2.400 millones de personas viviendo en África Subsahariana (UNDESA, 2013a).
- El crecimiento demográfico, la urbanización, la industrialización y el aumento de la producción y el consumo han generado una demanda de agua dulce cada vez mayor.
- Se prevé que en 2030 el mundo tendrá que enfrentarse a un déficit mundial del 40% de agua en un escenario climático en que todo sigue igual (2030 WRG, 2009)
- Cerca de 1.200 millones de personas viven en áreas donde el agua escasea físicamente (UN-Water y FAO, 2007).
- Todavía queda mucho por hacer—700 millones de personas no disfrutan de una buena fuente de agua potable y 2.500 millones no gozan de buenas instalaciones de saneamiento (WHO y UNICEF, 2014).
- Mil millones de personas hacen sus necesidades al aire libre (WHO y UNICEF, 2014a). Se estima que 1.800 millones de personas utilizan una fuente de agua potable contaminada con bacterias fecales (Bain et al., 2014).
- Las mujeres y las niñas son a menudo las encargadas de ir a buscar el agua; en el África Subsahariana rural, muchas dedican al menos media hora a esta tarea (WHO y UNICEF, 2012a), y algunas de ellas hacen varios viajes que les ocupan hasta dos o cuatro horas al día (Pickering y Davis, 2012). Existen más probabilidades de que la falta de saneamiento suponga un obstáculo para la educación de una niña que para la de un niño.
- Las mismas personas que carecen de acceso a buenos servicios hídricos y al saneamiento es probable que tampoco tengan acceso a la electricidad y que dependan de los combustibles sólidos para cocinar (WWAP, 2014). Las mujeres y los niños representan una parte desproporcionadamente grande de los más desprotegidos.
Existen varias razones que generan la denominada crisis del agua:
El estrés hídrico: Se habla de estrés hídrico cuando la demanda de agua es más importante que la cantidad disponible durante un periodo determinado o cuando su uso se ve restringido por su baja calidad.
El estrés hídrico provoca un deterioro de los recursos de agua dulce en términos de cantidad (acuíferos sobreexplotados, ríos secos, etc.) y de calidad (contaminación de la materia orgánica, intrusión salina, etc.). Existe amplio consenso de que la reducción de la cantidad de agua total disponible está disminuyendo debido al cambio climático, responsable de la reducción de glaciares, caudal de los ríos y estanques.
Crisis hídrica: Existe una crisis hídrica cuando no hay suficiente agua potable para una población determinada. Es un problema muy grave que desafortunadamente afecta a muchas regiones, conformado una preocupación mundial.
Es necesario llegar a un consenso mundial de desarrollo de objetivos para asegurar un buen estado de los niveles de agua y no sólo eso, sino reducir el número de personas que se ven afectadas por la falta de agua.
La cuestión es que hay agua suficiente como para satisfacer las necesidades crecientes del mundo, pero no si no cambiamos radicalmente el modo en que se usa, se maneja y se comparte el agua. La crisis hídrica mundial es una crisis política (WWAP, 2006), mucho más que de recursos disponibles.
Hacer que todos seamos conscientes de la crisis del agua y que luchemos contra este gran riesgo global que supone es fundamental. La solución a este problema no es una única, sino un puzzle de aportaciones a nivel mundial que garanticen el éxito en esta lucha. Todos tenemos una pieza que aportar.
Porque... ¿qué sería del planeta azul sin agua?
